车时，姬发特意赏了车夫一小袋银
，“暴雨天驾车不容易，你快下去休息吧。”而他怀中的姬发也早已放弃挣扎，依恋地将脑袋贴上他温
的
膛，离心脏更近，听着咚、咚、咚的声音，好似要这样待到天荒地老。殷郊好奇问是什么东西，姬发垂着
睛不肯看他，也固执地不肯再
声。过了好一会儿，姬发回过神，让殷郊去看偏殿的东西。
姜桓泉温和地微笑：“
不言寝不语。”姬发摇摇
：“没什么，可能一路上太累了。”现在该怎么办？
“你疯了？！”
姜桓泉看着姬发明亮的
睛和俊秀的脸庞，心生不忍，但最终还是开
说
：“今日陛下给郊儿下了一圣旨，发儿你看。”姬发恭敬接过，一目十行看完，怔怔定在了原地。
姬发几乎是顷刻间扑过来阻止：“这是对圣上不敬，是要杀
的罪名！”“求皇爷爷赐婚。”
“这是什么东西？！”
“那就好。”姬发
，又试探
地说：“如果这几日王妃问起……”饭后，姜桓泉没说什么，带着侍女撑伞离开。
1
“母亲，你怎么不说话？”
姬发与殷郊回了屋
，发现姜王妃居然也在，桌上还摆满了佳肴。殷郊被他
得心里打鼓，狐疑地走去偏殿，顿时看到无数世家女的画像，每副画像旁边还贴心标注着家世
份。“郊儿
份特殊。”她垂眸，语气有低落，像是在喃喃自语：“他必须娶一个正妻，为大商延续血脉。”车重新上路，一气到了王府。议亲一事比想象中提前了两年，打得殷郊措手不及，他本以为这是及冠才考虑的事。
姬发阻止未果，气得浑
发抖，呼
也变得急促不已。“我们自然相信你。”
“六尚局准备了合适的人选，画像就在偏殿，你……让郊儿挑一挑可有合
缘的。”姜桓泉
，目光看向远
，淡淡：“郊儿也到了可以成婚的年纪，议亲也不是非得等到及冠。”殷郊怔在原地，再看旁边小心翼翼的侍从手中的圣旨，顿时
然大怒。姬发没有淋雨，浑
上下
净净的，姜桓泉执意为他倒了一碗姜汤。一直沉默不语的殷郊看见他的
泪，心像被针扎了一下，倏地起，阔步往外走。姬发坐在榻上发呆，殷郊怎么叫也没反应。
侍女阿兰目不斜视，像透明人一样，手脚麻利将箱
里的衣服放
衣柜，一也不敢看榻上抱在一起的两位主人。“嗯。”姬发
，沉静：“今日暴雨倾盆，你先下去休息吧。”屋外狂风暴雨、电闪雷鸣，二人就这样
相拥，汲取彼此上的温度。殷郊不
不顾，俊
的面容涨红，显然已经愤怒到不可遏制的地步，声音
沉沉：“我就是要抗旨不遵。”殷郊开心不已：“母亲，还是你想的周到。”
“小事一桩。”
就在阿兰离开前，姬发坐直
，开问：“阿兰，我对你如何？”阿兰摇摇
：“承蒙世与公关照，
婢过得很好。”殷郊说完，
抱住姬发坐到榻上，任凭姬发怎么挣扎也不放手。“是，
婢告退。”过了一会儿，姬发
忍着心中的酸楚开：“陛下……要给郊议亲？！”侍从浑
发抖，一句话也不敢说。姜桓泉看他
漉漉的发髻与衣服，心疼得不行，连忙让下人去伺候梳洗。“多谢殿下，多谢公
！”殷郊没说什么，只是让下人带他换一
净的衣服后再送他府。殷郊微微一笑，表示没什么。
姬发扶起她，又问：“你在王府可曾受过欺负？”
这回
到殷郊扶起她，就听姬发又说：“你一向耳聪目明，知什么该说，我对你很放心。”他的父亲，威风凛凛、不近人情的寿王爷完全不一样。
这时，屋外电闪雷鸣，闪电的光照到姬发惨白的脸上。
殷郊侧过脸，
中幽森如
渊，叫人看不清情绪，抿的嘴
微张，吐几个字：房门被重新关上，姬发打开柜
，亲手将珍珠纱衣和纯白鲛珠放上锁的宝箱，藏到柜。过了约莫半个时辰，侍女敲门，来放洗好的衣
。殷郊喝完姜汤开饭，猛地察觉到不对劲，今日的饭桌静得
奇。姜桓泉的
神一如既往纯净，如湖
清透，好像能直接映
姬发心中所想。“公
的秘密婢自当带坟墓。”阿兰再次下跪，笃定：“婢今生今世只有两位主人，定当誓死效忠世与公！”屋外雷声轰鸣，还有哗啦啦的雨声，却也都不如殷郊的话振聋发聩。
殷郊觉得无趣，又看向姬发：“发，你怎么也不说话。”
他现在心
如麻，几乎是不下咽，但害怕殷郊看什么，撑着吃完了碗里的米饭。殷郊的大脑飞速运转，但左思右想，脑海中却是一阵茫然。
车夫捧着银
，在雨里下跪，给殷郊和姬发嗑了三个响。姬发内心诧异又痛苦，双手不自觉攥
了衣角，他以为王妃的话是
打鸳鸯，没察觉到她的不对劲。姬发看着她将自己昨日穿过的珍珠纱衣放
柜里，心里一颤，忽然想起许多之前未注意的事。这时，殷郊梳洗完毕，换好衣服回到饭桌，姜桓泉不再说话，姬发也闭
不言。阿兰迅速下跪，垂
恭敬：“公是婢的救命恩人，给了婢第二次新生。若不是公，我早就命丧黑熊掌下。”姬发连忙拉住他：“你去哪里？”
“谢公
信任，婢保证守如瓶。”1
殷郊回过
，看着姬发悲伤的面容，心中更是怒火中烧，一边让下人将偏殿中的画像全
丢去，一边手上使劲，想将圣旨撕毁。姬发乖乖喝完，微笑着说：“谢谢伯母。”
1
“
来。”这时，忽然传来姬发低沉的声音：“陛下要给你选亲。”
“谁要娶这些世家小
，我一个都不要，我只想娶你一个人。”明明昨天还那么快乐和快活，什么也不用想，为什么现在却变成……
姬发越想心里越酸，
眶泛红，几乎要落下泪来。姬发心中思绪万千，但却什么也想不起来。他只有一个念
，王妃的意思是，她并不反对议亲一事……