玉洗漱穿
，
门上朝。又带着几个
儿至上房请安，说了一回话。刚刚回至正院儿，便有秋
通传说家下几位
家媳妇正在外
等着拜见太太。尤老安人
见陈氏如此说，也只得罢了。陈氏见状，也不戳破。撂下账本儿，反倒提及了大姑娘的事儿。
见众人都服
低，陈氏不再啰嗦，只说今日之事会原原本本告诉老太太和老爷，听那二位的示下。又嘱咐众人今后要好生当差，倘或在她家的时候了什么纰漏，“可就别怪我铁面无私，届时三四辈的老脸也都顾不成了。”正所谓听话听音儿，众人
见陈氏如此说，皆以为上不再追究了，忙
恩德的谢过陈氏，又诅咒发誓的说今后一定好生当差云云。陈氏任由众人搜
刮肚的表白，直到众人词穷，这才放了大招——其后几日，陈氏仍旧
捺不动，每日除晨昏定省伺候夫君督促兰姨娘并几位姑娘抄经祈福之外，便是同三儿熟悉府上的规矩，共同参议家事宜。至于那些个家媳妇们或是试探或是剖白效忠的话茬儿，一概不接不闻。只推脱“有甚么事都等盘完账目库房后再
理论”。陈氏叫
众人，诸位家媳妇们先是叩请安，再起来时，就见陈氏一改从前几日不言不语的态度，将几本账掷在众人脚下，捧着茶盏掀开茶盖刮了刮茶末，不
不慢地轻啜一
，方才说
：“账本上圈了红圈儿的，都是开销有误的。我知你们都打着法不责众的主意，或者欺我年轻，以为我经不得事，理不清账，也是有的。”陈氏听了尤老安人这一番话，只是一笑。因又说
：“替大姑娘收拾屋打面衣裳这是一件。我是想着……大姑娘今年也十六七岁了，
旁除了一位
母之外，便只有几个丫陪伴。也没个教养嬷嬷教导她。恰好我哥哥前儿得了太的恩典，请了一位东
告老的嬷嬷家来教婉儿规矩。哥哥嫂的意思，是叫二儿、三儿也回去学一学。我想着大儿也大了，不妨跟着一同回去。将来谈婚论嫁时，听说是跟里的嬷嬷学过规矩的，也是一份
面。老太太觉着可好？”陈氏之所以查账盘账如此严谨，原打的就是敲打立威的主意。何况里
的家媳妇们大多经内务，即便是上下其手，贪墨的东西也有限，也比不得外的事买办们能里应外合，
那么大的亏空来。所以竟用不着喊打喊杀的。一行举措下来，有赏有罚，有大
有甜枣儿，听得众人一时跌
谷底一时飘云端，最后竟全都被陈氏内的“养廉银”
引了注意力。尤老安人听了这话，再无不妥的，当即笑着应了。因又想到四姑娘，本就伶俐通透，倘或学了规矩，岂不更加惹人怜
。便向陈氏开提起。凭白得了这么一项好
，更是终生受用的，众人哪还理会先的那些苛刻安排，俱都向陈氏恩德的叩谢恩。就连先前畏惧陈氏手段生怕陈氏找借
了她们差事的几个嬷嬷也忍不住动心了。毕竟照陈氏的新规矩来家的话，她们到底是谁的人已经不重要了，重要的是她们能否认真当差，行好自己的分内之事。见众人已然诚服，陈氏挥手先叫众人散了。自己则捧着账本儿至上房寻尤老安人。她早就说过自己不会理论尤府旧事，该怎么惩之前贪墨的事嬷嬷们，皆听老太太和老爷的示下。至晚间尤
玉家来，吃罢晚饭回房歇息，见了陈氏同三儿一起写的家细则，由不得大为惊异。直至见了账本记载的那些外院儿买办们贪墨藏掖的各项好，更是脸面一沉。陈氏看在
中，也不多说。岂料陈氏只是淡淡一笑，随
说：“四姑娘今年才五岁，
贵的，正是贪玩的年纪，哪里吃得了学规矩的辛苦。何况哥哥请里的嬷嬷家来，本是想着教导婉儿规矩，以备婉儿两年后阁。便是二儿、三儿跟着回去，也是陪着太读书罢了。我是想着大姑娘年岁大了，人又生的稳重安分，再不是那等掐尖卖快的人，这才觍颜同哥哥嫂开了。这已经是过分了。毕竟那里来的嬷嬷只有一个人，又那般岁数了，还有多少
力呢。多教导一个人，便多了一分牵扯。老太太又要我带四姑娘去，我怎好开？”“前儿我去她屋里寻她说话，只见她房里雪
儿一般，又将她平日里的穿打扮，也很素气，着实不像十六七岁大家闺秀的样。我为嫡母，虽不是她的亲生母亲，却也有教导抚育之责。所以想同老太太商议，开了库房挑拣一些好瓷
绫罗古玩摆设帘幕帐幔，也给她那屋好生装饰一番。再挑拣几匹好颜
样儿的料，也给她几好衣裳，打两
好面。将来跟着我门见客，也不丢了咱们尤家的脸。”只是这些东西，陈氏不会拿自己的梯己填补人，必须得从尤家的公中
。尤老安人因着大姑娘的母亲，素日不大喜
大姑娘。只是心下再不喜，那也是她的新孙女。平日里没留心也还罢了，今日陈氏既提来，尤老安人少不得应了她。又拍着陈氏的手说：“果然你是个好的。素日我力不济，这些事情上不大留心。当初兰姨娘家时，因着满心在四丫上，只怕也不曾留心。可见这为人心
，光看她说了什么是不中用的，须得从平日事上细品才是。”众人见状，忙弯下
将账目捡了起来，一一翻看过，但见账目中凡有猫腻的地方全都圈了来，只是有些日浅近，一并连罪证都附在上，有些经年累月，别说存证，便是连他们自己都记不大清了。尽如此，众人仍旧被陈氏查账盘账的手段折服，心下原有些小觑轻视的意思，也都被打消了。忙开或是奉承或是讨起情儿来。尤老安人年纪越
越发慈悲，舍不得发落跟了自己半辈的老人儿，见陈氏不说追究，她便态度
糊的也不再提。至于陈氏会不会发落兰姨娘提
的那些人，尤老安人更不在意。说句私心的话，倘若不是怕只带着二
儿、三儿回去学规矩，叫尤家的人见了不舒服。到时候开讨情儿反叫她被动起来，陈氏才不会主动提起叫大姑娘去学规矩。毕竟羊贴不到狗上，又不是从她肚里爬来的
，她何苦替她们费心筹谋。不过面上瞧得过去，也就完了。因着惧怕陈氏的脾气
格儿，纵使有些人仗着自己有老太太老爷保，却也不敢在言语上弹压陈氏。只一味的语央求，更有些不顾面的，当着众人的面儿淌抹泪的诉起艰难来。陈氏见状，更是架桥拨火的
：“好能耐，这些年贪的东西，都比得上你尤家的三分家当了。”岂料陈氏越是如此沉得住气，诸位见识了她脾气厉害的
家媳妇们越是忐忑不安。就连先前打定了主意要坐
上观的几人都有些坐不住了，更别提那些个抱着烧
灶主意的嬷嬷们，更是整日里拿着一些
蒜
的小事或者自以为重要的后宅
私过来禀报。更何况那四丫
还是个庶，她姨娘又是那么一副模样儿，显见的是养不熟的。陈氏更懒得多费心思。是习惯了，也不甚在意，又同二
儿、三儿闲聊一回，见天晚了，便各自散了。二儿回房歇息，三儿却在灯下施展了自己双手打算盘的绝技盘
账目。先是明说了今后记账的方法需得三方共同协理，是为相互监督掣肘之意，又
照府中的名册和诸位事嬷嬷们先的差事一一明确了职责范围，即某人某，某人领某
，又规定了严格的奖惩制度，最后则宣布了照事丫们的差事等级所能享受的“养廉银”的等级。